論衡

『論衡』は中国正史以外では倭国・倭人についての最も古い史料となっています。
周王朝の時代に、倭人が朝貢していたことを伝えています。

論衡とは

全30巻85篇（うち1篇は篇名のみで内容は散佚）からなる中国・後漢時代の思想書で、あらゆる分野について記述されています。

あくまで著者である王充が独自に作成したものであるとされいて、正史(※)には分類されていません。
王充が若い時から書き続けてきたものとされ、長い年月をかけているせいか一貫性に欠ける面が目立ちます。

中国以外の国についての記述もあり、正史以外では倭国・倭人についての最も古い史料となっています。

※正史とは国家王朝が公式に編纂した資料・歴史書のこと

資料データ

信憑性

王充は誇張せずに真実を記す文章を目指したようで、記述された”事象”については真実に近いと思われます。
ただし、王充自身の考えが多々記述されており、”考え”については偏りがあると言わざるを得ません。
また、自身の考えが盛り込まれている事実から、自分に不都合な事象は記述していない可能性は否定できません。

『論衡』には、後漢時代の話だけでなく、周時代（紀元前1046年頃～紀元前256年頃）の話も含まれています。
注意点として、王充が生きていたのは西暦27年～97年（諸説あり）であり、紀元前のことは王充が直接体験したものではありません。
そのため、特に周時代の話の信憑性は疑う余地があります。

内容

ここでは『論衡』の中から、倭国・倭人に関して記述している部分についてのみ抜粋・記載します。

周とは

『論衡』では、周王朝に倭人が朝貢していたことを伝えています。

周とは、紀元前1046年～紀元前256年頃の中国の王朝のことです。
殷王朝時代に存在した周国が徐々に力を付け、後に殷王朝を倒して王朝となっています。
日本古代史の「倭人は呉の太伯の末裔説」で登場する太伯は周国の関連人物です。

人物	関係性	生没年	功績
古公亶父	–	生没年不詳	周国の君主
┗太伯	古公の長男	生没年不詳	呉国を建国、倭人の祖という説がある
┗虞仲	古公の次男	生没年不詳	兄の後を継ぎ呉国の君主になる
┗季歴	古公の三男	生没年不詳	周国の君主
┗文王	季歴の子	生没年不詳	周国の君主
┗武王	文王の子	生年不明～紀元前1043年	殷王朝を滅ぼし周王朝を創立

『論衡』での倭の記述

倭に関する記述は、全部で3文あります。

【成王時代】暢草を献じた

朝貢時期が明確に記載されているのはこの1文のみ。

越裳とは、中国南部に居住していたとみられる民族で、鳥のキジを献じたようです。
キジは、ユーラシア大陸に分布する「コウライキジ」と日本のみに分布する「キジ」があり、それぞれ別の種と考えられています。
定説ではコウライキジを献上したとされますが、日本のキジを献上したとする説も存在します。

倭に関しては、”倭国”ではなく”倭人”と人種表記であるため、どんな国から来ていたのかは不明です。

暢草については次項で説明します。

【時期不明】暢草を献じた

異虚篇によれば、倭は暢草を献上したとしています。

暢草は詳細が分かっていません。
ウコン説や、酒に香りづけしたもの説などが定説です。
中でもウコン（鬱金草）は酒に浸して香りづけするもので、鬱鬯酒の原料であるという合体説が主流です。
匂いが独特なセリ科の植物説や、昆布説などもあります。

なお超奇篇では、倭からであるという明確な記載がないものの、暢草が献上され珍物産であると紹介されています。

ウコン説

ウコンの中国伝来は、『唐本草（新修本草）』という659年頃の本にが初出とされ、同時期に伝来したと推測されます。

ウコンの日本伝来は18世紀初めにとされているが、実は縄文時代の日本にも存在していて、それを献上したという主張です。日本伝来時期については、公益社団法人東京生薬協会HP他参照。

香りづけ説

医学博士で東北帝国大学（現在の東京大学）教授だった小酒井不木は、随筆「毒と迷信」の中で以下のように論じています。

周の成王の時、倭人が暢草を献じたと「論衡」といふ書に見えて居り、この暢草は香ひ草で、祭祀に当り、酒に和して地に注ぐと、気を高遠に達して神を降すの効ありと言はれて居た。

日本の名随筆 別巻78 毒薬(作品社 1997年刊) 毒と迷信

しかし、根拠・証拠となる材料に乏しいのが難点です。

【時期不明】草を献じた

鬯草も詳細が分かっていません。
暢草と同一とする考えも、別物とする考えもあります。